Ouverture du col du Gd-ST-Bernard!

C'est ce matin que la route du col du Gd-St-Bernard qui relie la Suisse à l'Italie a été ouverte à la circulation automobile. Les chutes de neige tombées durant l'hiver 08/09 reste dans la moyenne de ces dix dernières années avec une épaisseur de 15,60 mètres!
Pour l'ouverture de cette route d'altitude, les services des routes (côté suisse et côté italien) débutent généralement les travaux dès la fin du mois d'avril par l'envoi d'une équipe de géomètres qui balisent (à l'aide du GPS) les contours de la route.
Une fois effectué le balisage de la route, c'est l'équipe des "fraiseurs" qui prend le relais. Par des passages successifs, la fraise rabote la neige jusqu'à atteindre le niveau du bitume.
Dans le même temps, un "ratrack" équipé d'une lame démarre depuis l'Hospice (sur le côté suisse du col) pour débarrasser la neige sur une hauteur d'un mètre et plus environ; cela pour permettre à la fraise de raboter plus facilement et plus rapidement la route!

REVUE DE PRESSE: le dernier livre de E.Le Roy Ladurie

Je profite en ce moment de mes longues soirées printanières pour lire (ou plutôt dévorer) quelques ouvrages et autres revues orientées "montagne" qui commencent à s'accumuler ici et là sur mon bureau. Parmi tous ces livres (la liste est un peu trop longue pour les citer tous dans ce billet), c'est le dernier ouvrage de Emmanuel Le Roy Ladurie qui m'a le plus passionné avec cette analyse comparée "histoire-climat" de 1860 à nos jours.
Après les deux premiers volumes: Canicules et glaciers (XIIIe-XVIIIe siècles), puis Disettes et révolutions 1740-1860, le troisième tome nous fait découvrir à quel point l'histoire humaine et en corrélation avec les fluctuations climatiques (en fait, le rôle joué par le climat sur le cours de l'Histoire...).
Plus qu'intéressant et jamais ennuyant (j'ai quand même "avalé" les 460 pages en une soirée...), ce livre m'a permis de mieux comprendre à quel point le climat mais surtout les événements climatiques tels que la canicule, un hiver glacial, des innodations..., peuvent modifier l'histoire et l'avenir d'une région , d'un pays ou d'un continent!

Le réchauffement (le réchauffement de 1860 à nos jours), tome 3
De Emmanuel Le Roy Ladurie
Fayard, 460 pages 15x23,5 broché
24 Euros

Du ski à la grimpe... c'est juste le bon moment!

Les jours se rallongent, la chaleur est de retour alors voici le moment idéal pour terminer une saison hivernale quand même bien enneigée et passer directement à la période des randos, de la grimpe et des hauts sommets.
Bien que ce blog ne soit pas programmé à l'avance dans le détail, j'ai pris la décision de laisser filtrer quelques infos concernant la suite des billets à venir:
Il y aura bien sûr:
- des tests de matos de montagne (à voir le nombre de visiteurs grimper en flèche, j'ai le sentiment que ce type de rubrique plaît au plus grand nombre!).

- des billets sur le développement durable (et plus particulièrement sur les différents modes de transports dans les Alpes).
- des billets "chroniques alpines" sur des régions de montagne qui sortent un peu de l'ordinaire.
-Une nouvelle rubrique "PHOTOS", avec à chaque début ou fin de mois (je n'ai pas encore décidé), un florilège de photos sympas.
Bref, voilà le programme pour les prochains mois. Mais peut-être avez-vous des suggestions à me faire?

TEST Frontale BLACK DIAMOND!

Pas facile de se choisir une bonne frontale, tant l'offre est vaste et diversifiée.

La frontale sert à tout: chercher son matos au fond du sac, démarrer à 4h du mat' du refuge, passer la nuit en bivouac (je sais, ce n'est pas tous les jours que cela arirve, mais!)...
Alors, comme il faut bien faire un choix, j'ai opté pour la frontale NIGHTRAY de la marque Black Diamond. (www.blackdiamondequipment.com).

Astucieuse, compacte, performante et solide, c'est comme cela que je qualifie cette frontale que j'utilise depuis plus d'une année!
Côté performances, elle possède 5 LED's; la LED centrale est montée avec une lentille intégrée qui permet d'accroître la portée du faisceau lumineux.
Côté astuces, elle propose plusieurs mode d'éclairage: 2 LED's ou 5 LED's au choix (fort-moyen-faible puissance d'éclairage), sans oublier le mode clignotant.
Côté compacte, elle ne prend pour ainsi pas de place dans le sac.
Côté solidité, avec un boitier en alu moulé et usiné, et contrairement à un boitier plastique, elle ne craint pas les chocs.
Un dernier mot: malgré une utilisation quasi-quotidienne, je n'ai encore pas eu à remplacer les piles (ce qui est assez rare pour être signalé).

Frontale avec bandeau élastique et blog de pile à l'arrière.
3 piles LR03 / AAA
Poids à vide: 102 gr.
Poids avec piles: 139 gr.
Etanchéité: Indice IPX-4
Garantie: 3 ans.

Chutes de neige record au col du Simplon!

Entre le 26 et le 29 avril 2009, d'intenses précipitations neigeuses se sont produites au sud des Alpes ainsi que sur la crête alpine. Dans la région du col du Simplon, la hauteur des chutes de neige a atteint 2 mètres en 40 heures!

Les Hospices du Simplon et du Gd-St-Bernard qui sont tenus par les chanoines de la Congrégation du St-Bernard, sont équipés de stations météo installées par METEOSUISSE (www.meteosuisse.ch). Au Gd-St-Bernard, en plus des relevés automatiques de la station météo (chaque 10 mn) le chanoine Frédéric relève des données suivant un protocole bien précis:
L'échéance des observations visuelles:
L'hiver- 6h38, 12h48, 18h58
L'été- 7h58, 13h38, 19h48
et sont concernées: La nébulosité, la visibilité, la température, la pression barométrique, la hauteur des précipitations (en cm et en mm d'eau à partir d'un pluviomètre automatique et d'un pluviomètre conventionnel), la direction et la vitesse du vent, l'ensoleillement et l'index UV.
Pour tous ces relevés, l'Hospice du Gd-St-Bernard dispose de 3 installations spécifiques.