La Haute Vallée du LYS et les WALSERS (Val d'Aoste)

A l'ombre du Mont-Rose,
la vallée oubliée!






Ces quelques jours passés dans la haute vallée du Lys m'ont donné l'occasion d'approcher au plus près la culture WALSER. Cette vallée du val d'Aoste (Italie), à la particularité de conserver encore intacte le paysage, l'architecture et les traditions (la langue et les coutumes) des colons Walsers qui se sont installés ici durant le XIIe siècle.

Au cours du Moyen Age, au départ de la vallée de Conches (Valais, Suisse), ce peuple colonisateur constitué de paysans montagnards s'est implanté sur les terres inoccupées les plus hautes, les plus escarpées et les plus inhospitalières des Alpes, réussissant à force d'opiniâtreté à y vivre et à y travailler pour, je cite:"donner naissance à l'émergence et à la pérennisation d'une civilisation de LA MONTAGNE"! (Prof. Henri ROUGIER, Université de Lyon III, uns des meilleurs spécialistes des WALSERS).

La haute vallée du LYS, c'est réellement une vallée encore intacte où les bétonneurs du genre "résidences secondaires" ne sont pas les bienvenus! Organisés en communauté de montagne, les Walsers d'aujourd'hui ont pris en charge la défense et la diffusion de la culture Walser qui est menacée de disparition.

Du ski à la grimpe... c'est juste le bon moment!

Les jours se rallongent, la chaleur est de retour alors voici le moment idéal pour terminer une saison hivernale quand même bien enneigée et passer directement à la période des randos, de la grimpe et des hauts sommets.
Bien que ce blog ne soit pas programmé à l'avance dans le détail, j'ai pris la décision de laisser filtrer quelques infos concernant la suite des billets à venir:
Il y aura bien sûr:
- des tests de matos de montagne (à voir le nombre de visiteurs grimper en flèche, j'ai le sentiment que ce type de rubrique plaît au plus grand nombre!).

- des billets sur le développement durable (et plus particulièrement sur les différents modes de transports dans les Alpes).
- des billets "chroniques alpines" sur des régions de montagne qui sortent un peu de l'ordinaire.
-Une nouvelle rubrique "PHOTOS", avec à chaque début ou fin de mois (je n'ai pas encore décidé), un florilège de photos sympas.
Bref, voilà le programme pour les prochains mois. Mais peut-être avez-vous des suggestions à me faire?

5 GESTES SIMPLES pour réduire mon empreinte environnementale

Une fois la décision prise de "CHANGER D'APPROCHE" dans ma manière de pratiquer mes activités alpines (ski, rando, grimpe...), je m'impose (dans la mesure où cela s'avère possible) de diminuer l'impact que je fais subir à l'environnement:

1- TRANSPORT. Je privilégie l'utilisation combinée du RAIL et du BUS.

2-VETEMENTS. J'achète des vêtements en matière recyclable en faisant mon choix parmi les fabricants qui consacrent une partie de leur Chiffre d'Affaire à la protection de l'environnement.

3-MATERIEL. Pour mon équipement perso (ARVA, appareil photo, radio et GPS) j'utilise EXCLUSIVEMENT des accus rechargeables.
Pour ma gourde, je n'utilise plus de BISPHENOL A.

4-NOURRITURE. Pour m'alimenter lors de mes sorties sur le terrain, j'achète des fruits et des légumes de saison.

5-DECHETS. Je ramène systématiquement tous mes déchets, cela de manière à pouvoir les recycler (tri sélectif, compost).

Et vous, comment se traduit votre engagement dans la lutte contre le réchauffement climatique?

ACTUALITE ALPINE: Pelle-Sonde-Arva sont maintenant obligatoires dans le Piémont italien

Depuis le début de l'année 2009, la région italienne du Piémont a rendu OBLIGATOIRE par une loi le P.S.A /Pack (Pelle) Sécurité (Sonde) Avalanche (ARVA/DVA)/ et cela, pour tous les pratiquants du ski de randonnée et du hors-piste!
Les randonneurs à skis (à raquettes...?) sont passibles d'une amende de 250 Euros.

Après une telle décision, je me pose quand même quelques questions:
-la volonté affichée des autorités piémontaises (pour moi, elles ont simplement ouvert "le parapluie") va t-elle faire des "petits" dans les autres régions des Alpes?
-le Piémont va -t-il devoir (par ces temps de crise économique) renforcer ses effectifs de Police afin d'être en mesure de pouvoir contrôler tous les randonneurs qui sillonnent les montagnes de cette région?

Pour ma part, je pense qu'un randonneur (skis ou raquettes) sain de corps mais surtout d'esprit, ne parcours pas les montagnes sans être équipé du P.S.A.
A quoi cela peut-il bien servir de vouloir encore mettre des limites à la montagne, qui reste avec la mer et les déserts un des derniers espaces de liberté de notre planète?

CHRONIQUE ALPINE: la combe de Challand!

Pour le début de ce printemps 2009, j'ai décidé de me diriger en plein coeur du val d'Entremont (canton du Valais), et plus exactement dans la très secrète combe de Challand. Parcourir cette combe en hiver, pour grimper soit au Bonhomme du Tsapi (2802 m), soit au Beaufort (3048 m), soit encore vers le très réputé couloir du col de l'Epée (3600 m) exige quelle soit recouverte d'une bonne épaisseur de neige, car le bas comme la partie médiane de cette combe sont tapissés d'innombrables rochers...
Pour atteindre ce petit paradis, il faut d'abord remonter intégralement tout le versant ouest de la montagne qui domine le village de Bourg-Saint-Pierre, puis passer au niveau du chalet d'Azerin (2046 m) puis à celui de Challand-d'en-Haut (2222 m) dont la grande croix de bois marque le début de la combe du même nom. A partir de ce point, la combe se remonte sans véritables difficultés et cela en fonction de l'objectif sélectionné.
La combe de Challand, c'est avant tout un endroit complètement à part dans l'univers de la montagne! L'ambiance y est surprenante, presque fascinante, faite d'un savant mélange des ingrédients suivants: isolement, sauvagerie, austérité, sérénité et beauté...
Une longue pause au chalet d'Azerin, permet d'apprécier toute la splendeur de ce magnifique val d'Entremont avec cette vue qui file en s'étirant dans la direction du val d'Aoste (Italie). On distingue même à quel point les pentes du Mont-Mort qui domine le chemin d'accès à l'Hospice du Grand-Saint-Bernard, sont chargées d'une épaisse couche de neige!

Cartographie: Swisstopo 1/25e ORSIERES 1345 et CHANRION 1346

Gd-St-Bernard et Simplon, deux cols d'altitude valaisans!

Le foehn qui a soufflé en violentes rafales durant la fin décembre a, dans bien des endroits, dégagé la neige parfois jusqu'au sol (non pas à cause de la température, mais bien plutôt à cause des importantes quantités de neige que le vent a transporté!). Pour trouver une neige poudreuse en qualité et en quantité, il faut franchir la crête des Alpes pour retrouver de bonnes conditions de neige sur les versants sud des Alpes. Aussitôt dit, aussitôt fait: avec JB, nous sommes partis ces deux derniers samedis d'abord au col du Grand-Saint-Bernard (2469 m), puis à celui du Simplon (2008 m).
Au Gd-St-Bernard, une fois parvenus sur le côté valdôtain du col, c'est dans une poudreuse de rêve que nous avons facilement rejoint l'Epaule du Mont-Mort (2653 m), ce spectaculaire belvédère sur les Jorasses et l'Envers-du-Mont-Blanc...
Au Simplon, la neige s'est quelque peu transformée, mais pas suffisamment pour nous empêcher de monter jusqu'au Spitzhorli (2732 m) en boucle par le Staffelgrat.
Deux cols des Alpes valaisannes, deux magnifiques régions bien différentes, mais sur lesquelles se trouvent les deux hospices d'altitude de la Congrégation des chanoines du Gd-St-Bernard où l'accueil est toujours aussi chaleureux!