L'edelweiss, et le val d'Entremont!

Vous pouvez retrouver mon dernier article qui vient de paraître dans la revue
LES ALPES (éditée par le Club Alpin Suisse) du mois de juin 2009.

www.sac-cas.ch, puis sélectionner "revue LES ALPES".

Cet article traite de la culture à grande échelle de l'edelweiss dans le val d'Entremont (Valais). Pour information, cette fleur alpine contient 48 métabolites secondaires (tanins, flavonoïdes, coumarine et autres composés intermédiaires). Certaines de ses diverses substances intéressent de très près l'industrie pharmaceutique, car elles possèdent des propriétés antibactériennes, analgésiques et anti-inflammatoire!

HAGLOFS TIGHT PRO Medium, le Test!

Solide, très confortable, polyvalent et d'un faible encombrement, je l'utilise presque chaque jour aussi bien à la ville qu'à la montagne (grimpe, rando à la journée). Je reste même étonné par sa grande capacité de chargement: ma trousse de premier secours, ma poche à eau (camel back), ma polaire + une softshell légère, le matos d'orientation et le pique-nique... Une fois sur le dos avec bretelles et sangles bien ajustées, il suit sans "balancer" tous les mouvements du corps.
En bref, c'est du solide (grande qualité de fabrication -matériaux+finition-), le design (interne et externe) est au "top" (en plus, j'aime bien ce bleu, mais bon les goûts et les couleurs) et tout cela pour un prix qui reste attractif (100 CHF, soit environ 50 Euros).

Confort des bretelles: 4 / 5
Confort au niveau du dos: 4 / 5
Efficacité du portage: 4 / 5
Qualité de fabrication: 5 / 5
Robustesse: 4 / 5

Haglöfs TIGHT Pro médium

Bretelles morphologiques (avec sortie pour tube d'hydratation) et sangle de poitrine
Coquille Dos préformée (Mesh) avec canal centrale de ventilation
Poches internes (plusieurs petits compartiments)
Poche externe avec zip latéral
Boucles de fixation pour deux piolets ou deux bâtons de marche
Sangles latérales de compression
Ceinture ventrale avec clip (pas assez large et non matelassée)
Poids 640 gr

DECOUVERTE: Andermatt (cols de l'Oberalp, Furka, St-Gotthard)

Ces quelques jours passés à Andermatt (canton d'Uri, au coeur de la Suisse primitive) m'ont donné l'occasion de découvrir une superbe et intéressante région alpine (rando, vtt, grimpe, grands sommets...). Grâce à l'offre des transports publics (train+bus postal) avec "l'Erlebnis card" (d'une validité de 2, 3 ou 5 jours pour des tarifs très attractifs), j'ai pu me régaler en randonnant vers les plus prestigieux des cols alpins suisses:

-l'Oberalp (à 2044 m d'altitude, il permet la liaison entre le canton d'Uri et celui des Grisons).
-le St-Gotthard (à 2108 m d'altitude, il permet de rejoindre le Tessin depuis le canton d'Uri).
-la Furka (avec ses 2431 m d'altitude, il permet par un route vertigineuse et escarpée de relier le Valais au canton d'Uri).

Grâce aux nombreuses et excellentes liaisons entre ces différents cols depuis Andermatt, la randonnée devient encore plus attractive!

CHRONIQUE ALPINE: téléphérique des glaciers (3- Les Glaciers)

Chamonix et la gare des Glaciers (3eme partie)

coordonnées 335.070/5083.775

Il y a plus de 60 ans de cela, le téléphérique des Glaciers voyait défiler durant chaque saison hivernale des flots de skieurs qui s'élançaient sur la fameuse piste des Glaciers. Raide à souhait, avec de beaux points de vue sur toute la longueur de la descente, cette piste à aujourd'hui (dans sa partie basse) laissé la place à une forêt (sapins, épicéas, mélèzes, arolles...) qui colonise le moindre espace libre.

Durant la montée jusqu'à la gare des Glaciers, on aperçoit encore quelques-uns des pylônes qui supportaient le câble tracteur; aujourd'hui, ils sont utilisés (lignes électriques) pour alimenter la station de l'Aiguille du Midi en électricité.

Le vieux bâtiment de la gare des Glaciers semble encore plus imposant que celui de la Para (voir la 1ere partie de cette chronique), tellement ses dimensions sont grandes! Comme à la Para, la benne est toujours là, peut-être dans l'attente d'une hypothétique restauration...
Du troisième tronçon de cette remontée mécanique (celui qui n'a jamais pu voir le jour), il ne reste qu'un socle de béton armé sur lequel est posé en équilibre les restes du chariot qui devait servir à la traction entre la gare des Glaciers et la station du col du Midi.

Combien faudra-t-il de temps à la nature pour faire disparaître ces vestiges d'une autre époque? Qui peut le dire... Mais un jour ou l'autre dans 20 ou 50 ans, ce patrimoine qui fait partie de l'histoire de la vallée de Chamonix aura sûrement disparu.

CHRONIQUE ALPINE: chalet de Pierre-Pointue (2)

Chamonix et le chalet de Pierre-Pointue (2eme partie)
coordonnées 334.700 / 5084.360

Bâtis en 1840, ce chalet de pierres taillées eu une très grande importance dans le passé!
A cette époque héroïque (c'est le début de l'alpinisme), ce chalet était la première étape sur la longue route qui conduisait au Mont-Blanc.

Au départ du Prieuré (le Cham de l'époque), les alpinistes montaient à dos de mulet jusqu'à Pierre-Pointue; puis, d'ici, c'est à pied qu'ils rejoignaient la Pierre à l'Echelle (dénommée ainsi car c'est à cet endroit -vers 2700 m d'altitude- que les guides entreposaient les échelles qui servaient à franchir les crevasses du glacier des Bossons).

Aujourd'hui, il ne subsiste que quelques ruines éparpillées là où jadis se trouvait un des tout premier refuge du massif du Mont-Blanc!


à suivre: la gare des Glaciers (3eme partie)!

CHRONIQUE ALPINE: téléphérique des glaciers (1- La Para)

Chamonix et la gare de la Para (1ere partie)
coordonnées 334.445 / 5084.750

Dans un coin peu fréquenté de la vallée de Chamonix, les vestiges de l'ancien téléphérique des Glaciers n'attendent que votre visite!

Abandonné et oublié de tous depuis sa fermeture en 1950, ce téléphérique inauguré en 1924 (ouverture du 1er tronçon entre la gare des Pélerins et celle de la Para pour les jeux olympiques d'hiver de Chamonix) permettait aux sportifs de l'époque de rejoindre facilement le départ de la piste de bobsleigh pour ensuite descendre par la forêt des Pélerins jusque dans la vallée.

Aujourd'hui, après 59 années de sommeil, il est toujours possible d'accéder au site de la Para: c'est en montant le long du vieux sentier historique que l'on peut rejoindre facilement l'imposante bâtisse qui abrite les vestiges (poste de conduite, cabine, câbles, machinerie...) de l'ancien téléphérique des Glaciers. Le bâtiment, construit entièrement en pierres taillées dans le granit de Chamonix, a vu défiler des milliers de skieurs au temps où la piste des Glaciers était ouverte...

A suivre (les chalets de Pierre-Pointue, 2eme partie)!

L'inalpe en vallée d'Abondance

Aujourd'hui, c'est l'INALPE dans la vallée d'Abondance!

Les troupeaux de vaches de la race d'Abondance (surnommées aussi "vaches lunettes" à cause des auréoles brunes qui entourent leurs yeux) quittent les "milieux" (les pâturages de la vallée), pour rejoindre les alpages d'altitude.

La DESALPE n'aura lieu qu'au début octobre prochain!

Durant cette longue période dans les montagnes du Haut-Chablais, les alpagistes fabriqueront chaque jour le très réputé fromage d'Abondance (AOC depuis le 26 septembre 1989). Ce fromage au LAIT CRU et entier, est un fromage à pâte pressée, demi-cuite et à croûte morgée au talon concave bénéficie d'un affinage de 3 à 4 mois!

Le plat typique de la vallée et des chablaisiens, c'est bien sûr "LE BERTHOUD" qui ne se fait qu'avec du fromage d'Abondance! En voici la recette:

Le fromage (ni trop jeune, ni trop gras) est coupé en fines lamelles qui sont placées dans un "ramequin" ou une assiette à feu. Il faut alors le poivrer, puis l'arroser d'une cuillère de madère ou de vin blanc sec (Crépy ou Ripaille naturellement). Puis, c'est le moment de le faire gratiner au four durant 5 minutes! On le déguste alors, comme la fondue, avec des morceaux de pain piqués à la fourchette!