Chronique alpine 2: B17, le glacier recrache toujours des morceaux de l'appareil.

Plus d'un demi-siècle après le crash du B17 sur la paroi de la montagne, le petit glacier d'Estellette rejette encore régulièrement les débris du bombardier de l'US Air Force. 

Depuis le refuge Elisabetta, une ascension de quelques dizaines de minutes permet de rejoindre facilement le front du glacier au bas duquel sont dispersées toutes sortes de pièces métalliques…

Malgré toute la puissance du glacier en mouvement (phénomènes de fracturation, d'abrasion, d'érosion de la glace), certaines parties du B17 n'ont pas été broyés et sont encore largement identifiables: train d'atterrissage, partie d'une aile.

Les plus petits morceaux du B17 débouchent (par l'intermédiaire du réseau de drainage des eaux sous-glaciaires) au niveau du portail glaciaire! On retrouve alors des bouts de tableau de bord, des bougies d'allumage, des morceaux de capots moteurs, des faisceaux électriques.

L'aspect béant du portail glaciaire du glacier d'Estellette qui varie en fonction de la saison et du dynamisme de la glace, témoigne d'un glacier en retrait. Les prochaines années devraient donc être pleines de nouvelles découvertes!

Quelques liens intéressants:

http://www.sapeurpompier-filsdefrance.com/article-33562830.html

http://www.b17montblanc.org

Chronique alpine 1: B17, Aiguille des Glaciers. Commémoration 2014

Si loin, si proche, l'Envers du Mont-Blanc est plus évocateur de grandes courses alpines (Innominata, Noire de Peuterey, Pilier du Frêney, Pilier Rouge du Brouillard…) que de tragédies aériennes. Cependant, la montagne malgré toute  la rudesse de sa beauté ne se résume pas seulement à l'alpinisme.

Petit rappel historique: début novembre 1946, lors d'une mission entre Naples et l'Angleterre, un B17 de l'US Air Force s'est écrasé sur la paroi de l'Aiguille des Glaciers pour une raison inconnue. Ce n'est qu'une année après, que la carcasse totalement disloquée de la forteresse volante, sera retrouvée par des éclaireurs-skieurs du 99e Bataillon d'infanterie alpine de Bourg-Saint-Maurice.

Aujourd'hui, après de longues d'années d'oubli et grâce à la volonté d'un petit comité d'amis (italo-franco-américains), des commémorations très fortes en émotions ont lieu de part et d'autre du col de la Seigne, comme ici le 14 septembre dernier au refuge Elisabetta.

(Frédéric Blond et Anne Lofton-Cobb)

(Michel Giroudy, le Maire de Bourg-St-Maurice)

à suivre: chronique alpine 2 (68 ans après la tragédie, le glacier n'a toujours pas fini de recracher les débris du B17). 

Envers du Mont-Blanc, petit escapade d'automne dans le Val Vény

En ce début novembre, avec l'été indien qui s'éternise à n'en plus finir, j'ai pris la décision de partir randonner au pied de l'Envers du Mont-Blanc et plus précisément dans ce Val Vény que j'aime tant.

Petit problème: à cette période de l'année, la petite route qui permet de rejoindre le minuscule parking de la Visaille et fermée. Il faut donc partir depuis la sortie de Courmayeur et marcher pendant environ deux heures et demi pour atteindre le site du lac de Miage.

 Les mélèzes en feu et le ciel d'un bleu intense nous accompagnent durant notre périple. Cependant, quelle surprise: les sommets de l'Envers du Mont-Blanc sont "secs" de neige!

Le contraste est aussi très fort lorsque l'on fait la comparaison avec la partie chamoniarde du Mont-Blanc car, le Val Vény n'est pas urbanisé: ni hôtels, ni commerces, ni remontées mécaniques (le téléphérique Monzino a été entièrement démonté) et contrairement à la partie nord du massif, on peut vagabonder dans ce superbe vallon sans croiser un seul véhicule. Bref, c'est le visage du massif du Mont-Blanc tel qu'il pouvait être encore il y a 150 ou 200 ans!