Lacs et cols de Fenêtre

Les lacs et cols de Fenêtre (plus exactement la Fenêtre d'en Haut et la Fenêtre de Ferret) sont situés à proximité du col du Gd-St-Bernard et permettent le passage entre la Suisse et l'Italie.

Dans la montée vers les lacs de Fenêtre, la vue s'élargit sur le massif du Mt-Blanc (avec le Mt Dolent au premier plan) et sur les couloirs du Grand Golliat (beau massif rocheux positionné à l'angle extrême SW de la frontière italo-suisse).

Au fur et à mesure de la progression, le panorama sur le versant italien du Mont-Blanc devient magique avec cette vue unique sur les Grandes Jorasses (l'arête des Hirondelles) et le Mt-Blanc de Courmayeur!

Autrefois, le bois coupé dans les vastes forêts du val Ferret servait à alimenter l'Hospice "afin de réchauffer et de vivifier les pauvres". Pendant des siècles et cela durant la bonne saison, des caravanes de chevaux et de mulets montaient alors depuis Ferret, d'abord jusqu'aux lacs de Fenêtre puis franchissaient la Fenêtre de Ferret (2698 m) avant d'aller décharger leur cargaison dans la vénérable Maison hospitalière.

 Bien plus tard, lorsque des querelles entre les religieux et les autochtones ne permirent plus à ces caravanes de franchir ce passage, c'est le col des Chevaux (situé sur le flanc de la combe de Drône) qui dut être aménagé par les religieux pour remplir ce rôle.

Lötschental höhenweg (Haut-Valais)

Le Haut-Valais peut se targuer de posséder des vallées alpines pratiquement intactes: c'est le cas du Binntal (voir mon post de septembre 2009) mais également du Lötschental, le pays fabuleux des Tschägättä et des vieux chalets Walsers!

 Classée au patrimoine mondial de l'Unesco, cette vallée latérale typique des Alpes valaisannes possède un sentier d'altitude en balcon qui permet de découvrir en 5 à 6 heures de marche, les multiples facettes d'une région authentique totalement préservée du tourisme de masse.

 Dominé par de hautes montagnes aux nombreux glaciers suspendus (le Bietschorn 3934 m, le Petersgrat avec sa longue arête glaciaire), le Lötschental offre différents visages: luxuriance des forêts de mélèzes de la partie basse à la partie médiane de la vallée, et un paysage minéral et glaciaire au niveau de l'Anenhütte et du front du Langgletscher.

Sur le plan du patrimoine architectural,  le village de Blatten (plus exactement la partie du village se situant sur la rive droite de la Lonza) offre une vision étonnante sur l'habitat typique des colons walsers.

 

Tour de l'Argentine (district franc fédéral du Grand Muveran)

Réputé loin à la ronde pour son célèbre Miroir (une dalle d'un calcaire exceptionnel de 400 à 500 m qui fait le bonheur des grimpeurs de haut niveau), le massif de l'Argentine se situe juste entre les Diablerets et les Muverans (dans les alpes vaudoises). En faire le tour dans son intégralité permet de découvrir les multiples facettes de cette montagne qui sous bien des points, peut ressembler aux Dolomites!

 Le tour du massif démarre de Solalex en direction d'Anzeindaz: ce plateau d'altitude donne alors accès au Pas de Cheville et à Derborence (oh Ramuz!) ou au col des Essets qui permet de rejoindre les chalets de la Vare. Dommage toutefois, que l'atmosphère d'Anzeindaz soit polluée par le groupe électrogène du refuge Giacomini, qui crache ses fumées de gas-oil sans discontinuer...).

 La boucle de l'Argentine offre de magnifiques points de vue sur les Muverans et de l'autre côté du Rhône, sur la Cime de l'Est des Dents du Midi. L'itinéraire (trop balisé à mon goût) demande d'avoir le pied sûr: d'abord dans l'ascension de la Haute Corde, dans la traversée du vaste couloir se trouvant sous le Lion d'Argentine, puis dans la première partie de la descente en forêt en direction de Solalex!

 

TMB Refuge Bonatti - Refuge Bertone

L'Envers du Mont-Blanc présente plusieurs facettes, toutes aussi sublimes les unes que les autres. Pour ma part, j'ai toujours autant de plaisir à parcourir et à redécouvrir par des sentiers originaux la multitude de sommets qui façonnent le géant des Alpes!                                   

Les portions qui s'étirent entre le refuge Walter Bonatti et le refuge Bertone sont, avec celle du col de Youla (cette fois dans le val Veny) sûrement parmi les plus belles de toute la partie italienne du Mont-Blanc.

On peut y trouver de pures merveilles alpines, comme par exemple le très vaste glacier noir de Miage dont la langue trilobée vient mourir en bas du val Veny; mais aussi, le bassin versant de Frébouge (dans le val Ferret) qui est sans aucun doute, l'un des plus sauvages de tout le massif!

La meilleure période pour randonner sans avoir à tracer son chemin parmi la foule de randonneurs qui font le TMB (Tour du Mont-Blanc), reste les mois de Juin et de Septembre...

 

 

Cabanes du CAS: 359 000 nuitées pour l'année 2009!

Le Club Alpin Suisse (CAS) annonce un record de fréquentation (nuitées) dans ses cabanes pour l'année 2009!

Ce chiffre qui peut paraître énorme (on n'est pas loin du demi-million de visiteurs) s'explique facilement d'une part, grâce au nombre de cabanes que possède le CAS et d'autre part, par leur implantation dans tous les massifs montagneux du pays.

Cette hausse de la fréquentation des refuges devrait nécessairement se traduire par une amélioration des infrastructures, avec pour but, de donner encore plus de satisfaction aux utilisateurs de ces refuges de montagne. 

Le CAS, avec la récente construction de la nouvelle cabane Monte Rosa, possède ce savoir faire unique dans l'arc alpin pour rendre encore plus attractifs ses hébergements d'altitude.

Florilège: hiver 2010 dans les Alpes!

Voici quelques photos prises durant cet hiver. Pêle-mêle, le Mont-Blanc, les Fiz, le Grand-Saint-Bernard, le val Ferret italien...

Zermatt, le Cervin et le Mont Rose.

Le domaine skiable de Zermatt offre la possibilité d'approcher au plus près ces deux grands sommets des Alpes valaisannes que sont le Cervin (Matterhorn) et le Mont Rose.

En partant soit du Gornergratt, soit du Schwarzsee (puis en utilisant le téléphérique du Klein Matterhorn qui grimpe jusqu'à 3820 m d'altitude), il est facile de découvrir dans le détail les hautes faces glaciaires qui ont fait la réputation du Mattertal (la vallée de Zermatt en français).

Plus vaste massif montagneux d'Europe occidentale, le Mont Rose qui culmine à 4634 m d'altitude offre à l'alpiniste toute une poignée de "grands 4000": Nordend (4609 m), Grenzgipfel (4596 m), Pointe Dufour (4634 m), Zumsteinspitze (4563 m), Signalkuppe (4556 m)! Le versant italien du massif offre une face glaciaire d'environ 2500 m de longueur (la plus haute de toute les Alpes) sur laquelle se situe le très réputé Couloir Marinelli

Depuis le Schwarzsee, la voie normale du Cervin (arête du Hörnli) dévoile tous ses secrets (on distingue même très bien la cabane Solvay posée en pleine paroi à 4003 m d'altitude). 

Vu d'ici, la belle pyramide de roche cristalline semble d'une grande solidité! Mais en réalité, et comme souvent en montagne, la vue est trompeuse, car toute la montagne est constituée par un rocher de médiocre qualité et délité à souhait.

C'est un des problèmes à éviter lorsque qu'à la belle saison, on veut rejoindre les deux sommets de la montagne (le sommet suisse et le sommet italien).