Nostalgie au pied de l'Aiguille Midi (traversée La Para- les Glaciers - Signal Forbes)

Retrouvez mon dernier reportage "Nostalgie au pied de l'Aiguille du Midi" qui vient de paraître dans la revue LES ALPES, le magazine du Club Alpin Suisse (Juin 2014). (www.sac-cas.ch >revue >suggestion de courses).

Sur les traces d'un fantôme du tourisme chamoniard, découvrez ou redécouvrez une superbe randonnée qui s'élève en direction des anciennes gares de la Para et des Glaciers. Puis, file vers le glacier des Pèlerins et le Plan de l'Aiguille, avant de retrouver le sentier panoramique du Grand balcon Nord en direction du Signal Forbes et du Montenvers!

Niwärch Gorperi

Niwärch, Gorperi, Ausserberg, Baltschiedertal... sous ces noms ce cache une des vallées inconnues du Haut-Valais.

Pour accéder à cette vallée oubliée, il faut d'abord rejoindre Rarogne, puis le village perché d'Ausserberg sur le versant ensoleillé de la vallée du Rhône.

Et, ici, tout est encore authentique: les vieux chalets de bois avec leur impressionnante toiture en lauzes, les éleveurs de la fameuse race de moutons à "nez noirs" du Haut-Valais, les "tèches" de bois sec rangées à l'équerre!

Bref, c'est une superbe vallée d'altitude où les habitants du lieu n'ont pas perdu leurs racines montagnardes.

Bien que je sois sensible à tout cela, avant tout ce qui m'attire ici, c'est qu'Ausserberg est le point de départ des fameux bisses du Nirwärch et du Gorperi!

Imaginez un bisse vieux de 600 ans qui permet d'amener directement l'eau des glaciers par un parcours spectaculaire dans le rocher jusqu'au bas de la vallée pour l'irrigation! De quoi en prendre plein les yeux avec quelques bonnes montées d'adrénaline en traversant plusieurs passages vertigineux!

La Suisse et ses grands barrages alpins

Avec la crise énergétique qui pointe le bout de son nez, la Suisse devrait augmenter à moyen terme ses capacités de production hydroélectriques afin de pouvoir, si possible compenser l'abandon du nucléaire.

Bien que la construction de nouveaux grands barrages alpins soit difficile à envisager, le pays devrait s'orienter vers l'aménagement et la rénovation des barrages existants (gains de productivité) et la mise en place de d'installations dites de "microhydrolique".

Rappel: La Suisse est le pays qui compte la plus importante densité de barrages au monde. Le pays possède le plus haut barrage du monde (la Grande Dixence avec 285 m de hauteur).

Val d'Anniviers, le Plat du Toûno (Bella Vouarda)

Partir en randonnée dans le Val d'Anniviers, c'est aller marcher au coeur même de la couronne impériale. 

Il y a bien sûr toutes les randos au départ de Zinal qui se déroulent dans la partie supérieure de la vallée (voir ici). Mais, la partie médiane de la vallée n'est pas en reste, car elle réserve de belles surprises.

Au départ du mythique hôtel Weisshorn (lire "le repaire du loup" de l'auteur de BD Jacques Martin), on peut rejoindre facilement l'entrée du Plat du Toûno pour monter jusqu'à la Bella Vouarda (c'est long, surtout en aller/retour, mais quel spectacle).

 Durant l'ascension de ce haut plateau d'altitude superbement vallonné, le regard ne cesse d'aller d'un "grand" 4000 à un autre. Et cela, dans la sérénité la plus absolue, car sur le Plat du Toûno, il est rare de croiser du monde!

 C'est "la rando" à faire au moins une fois dans la saison hivernale, en choisissant (dans la mesure du possible), de la coupler (si vous disposez de deux jours) avec les grottes du glacier de Zinal.

 On pourra trouver toutes les infos concernant ces deux randos, dans mon topo (publié aux éditions du Club Alpin Suisse) "Courses en raquettes Bas-Valais: de Monthey jusqu'à Zinal".

Cabanes du CAS: 359 000 nuitées pour l'année 2009!

Le Club Alpin Suisse (CAS) annonce un record de fréquentation (nuitées) dans ses cabanes pour l'année 2009!

Ce chiffre qui peut paraître énorme (on n'est pas loin du demi-million de visiteurs) s'explique facilement d'une part, grâce au nombre de cabanes que possède le CAS et d'autre part, par leur implantation dans tous les massifs montagneux du pays.

Cette hausse de la fréquentation des refuges devrait nécessairement se traduire par une amélioration des infrastructures, avec pour but, de donner encore plus de satisfaction aux utilisateurs de ces refuges de montagne. 

Le CAS, avec la récente construction de la nouvelle cabane Monte Rosa, possède ce savoir faire unique dans l'arc alpin pour rendre encore plus attractifs ses hébergements d'altitude.

Zermatt, le Cervin et le Mont Rose.

Le domaine skiable de Zermatt offre la possibilité d'approcher au plus près ces deux grands sommets des Alpes valaisannes que sont le Cervin (Matterhorn) et le Mont Rose.

En partant soit du Gornergratt, soit du Schwarzsee (puis en utilisant le téléphérique du Klein Matterhorn qui grimpe jusqu'à 3820 m d'altitude), il est facile de découvrir dans le détail les hautes faces glaciaires qui ont fait la réputation du Mattertal (la vallée de Zermatt en français).

Plus vaste massif montagneux d'Europe occidentale, le Mont Rose qui culmine à 4634 m d'altitude offre à l'alpiniste toute une poignée de "grands 4000": Nordend (4609 m), Grenzgipfel (4596 m), Pointe Dufour (4634 m), Zumsteinspitze (4563 m), Signalkuppe (4556 m)! Le versant italien du massif offre une face glaciaire d'environ 2500 m de longueur (la plus haute de toute les Alpes) sur laquelle se situe le très réputé Couloir Marinelli

Depuis le Schwarzsee, la voie normale du Cervin (arête du Hörnli) dévoile tous ses secrets (on distingue même très bien la cabane Solvay posée en pleine paroi à 4003 m d'altitude). 

Vu d'ici, la belle pyramide de roche cristalline semble d'une grande solidité! Mais en réalité, et comme souvent en montagne, la vue est trompeuse, car toute la montagne est constituée par un rocher de médiocre qualité et délité à souhait.

C'est un des problèmes à éviter lorsque qu'à la belle saison, on veut rejoindre les deux sommets de la montagne (le sommet suisse et le sommet italien).

Les cols ouest et est de Barasson (val d'Entremont)!

Située dans le val d'Entremont (et juste à proximité du col du Grand-Saint-Bernard), la combe de Barasson offre l'opportunité de pouvoir gravir deux cols d'altitude (le col ouest 2635 m et le col est 2681 m) dans une même course.

 

 

Depuis le plat de Barasson (juste avant l'abri du Tronchet), il faut remonter toute la combe jusqu'à parvenir au mémorial du chanoine Droz (petite croix métallique associée à un ex-voto). De ce point, c'est par une traversée ascendante au sud-ouest que l'on rejoint facilement le col ouest.

 

La traversée entre les deux cols (en suivant la ligne de crête) n'est pas vraiment conseillée (cette arête est en partie aérienne surtout à l'approche de la Tête de Barasson). Il vaut donc mieux prendre le temps de descendre en direction du mémorial du chanoine Droz, pour commencer alors l'ascension du col est. Toute cette partie de l'itinéraire est plus raide (donc plus exposée que l'itinéraire précédent) et demande de bonnes conditions de neige.

 

 Depuis les deux cols, le panorama s'ouvre largement sur les sommets du val d'Aoste (Italie), mais également sur l'Envers du Mont-Blanc, avec une vue inhabituelle sur la face sud des Grandes Jorasses.

 

 

Grottes du glacier de Zinal!

 

  

Se déroulant dans un cadre alpin prestigieux (juste au pied de la couronne impériale), cette randonnée permet de rejoindre le front du glacier de Zinal, puis de découvrir les grottes qui se trouvent au coeur même du glacier.

 

Depuis Zinal et le val d'Anniviers, un parcours sans difficultés conduit jusqu'au long faux plat qui permet de remonter le lit du glacier de Zinal jusqu'à son front. Là, et ceci suivant les années (car le glacier bouge et change de configuration), un passage de glace qui peut-être étroit, donne accès à l'intérieur fascinant du glacier.

Dans une ambiance de lumière bleutée, les entrailles du glacier révèlent alors toute leur splendeur!

 

  

Bien que sans difficultés techniques particulières, l'itinéraire (dans sa première partie entre le pont de Singline et le Vichiesso) longe des parois abruptes striées par de nombreux couloirs qui ont tendance (en fonction des conditions de neige du moment) à canaliser de grosses avalanches!

La seconde portion du parcours, est un peu moins risquée bien que les moraines latérales peuvent également canaliser des coulées de neige qui descendent du Besso (3667 m) et du Pigne de la Lé (3396 m).

Le glacier de Zinal est alimenté par le glacier des Bouquetins (petit glacier exposé NNE), par celui du Grand Cornier, par le glacier Durand et par les glaciers de l'Obergabelhorn et du Mountet. Sa langue dont plus de 3 km sont recouverts de moraine file (nord) pour donner naissance à la Navisenche qui coule vers Zinal.

Florilège 2009, Zermatt et le Cervin (Matterhorn)!

En attendant l'hiver et les chutes de neige qui tardent à venir, voici quelques photos d'un lieu que j'apprécie particulièrement...(photos prises fin décembre 09)

Secours en montagne valaisans

La saison d'hiver avec tout ce qu'elle comporte de bien comme de mal va bientôt commencer. Chaque année, c'est une période "hot" pour les professionnels du secours qui doivent intervenir pratiquement chaque jour et cela, souvent dans des conditions de météo plus qu'incertaines: vent en rafale, mauvaise visibilité, intervention et approche dangereuses dans des secteurs au relief escarpé...

Depuis quelques décennies, les secours en montagne sont devenus très efficaces grâce à l'utilisation de l'hélicoptère.

En effet, l'hélicoptère s'avère être le moyen d'intervention le plus performant (rapidité, efficacité, disponibilité, souplesse d'emploi) pour mettre en oeuvre tous les moyens nécessaires à l'urgence du moment (médecins, guides, matériel spécifique...).

En Suisse, et en Valais en particulier, deux compagnies de sauvetage assurent l'ensemble des interventions sur la totalité du canton:

Air GLACIERS

www.air-glaciers.ch 

Air ZERMATT

www.air-zermatt.ch 

L'expérience et le savoir-faire de ces deux sociétés de sauvetage leur permettent de pouvoir faire face des situations d'urgence exceptionnelles.

Binntal, Albrunpass et Dévero!

Carrément à l'écart des grandes destinations touristiques, le BINNTAL c'est LA référence pour tous ceux qui veulent pratiquer aussi bien la rando que l'ascension de hauts sommets!

Au départ de Fäld, un magnifique circuit d'altitude sur deux jours (avec nuitée à la Binntalhütte) permet de rejoindre l'Albrunpass (2409 m, col frontière avec l'Italie), puis la splendide valle Dévero (parc naturel régional). Le retour sur le Binntal s'effectue par la fastidieuse mais magnifique ascension du Grampielpass (2553 m).

 

Le Binntal est situé en Haut-Valais. Véritable petit paradis alpin, cette vallée latérale (par rapport à celle de Conches) est un des plus beaux exemples de rapport harmonieux entre les paysages naturels et les paysages cultivés des montagnes de Suisse. Cette vallée unique en son genre (car intacte et authentique) est repertoriée à l'inventaire des paysages d'importance nationale protégés par la Confédération helvétique.