CHRONIQUE ALPINE: téléphérique des glaciers (3- Les Glaciers)

Chamonix et la gare des Glaciers (3eme partie)

coordonnées 335.070/5083.775

Il y a plus de 60 ans de cela, le téléphérique des Glaciers voyait défiler durant chaque saison hivernale des flots de skieurs qui s'élançaient sur la fameuse piste des Glaciers. Raide à souhait, avec de beaux points de vue sur toute la longueur de la descente, cette piste à aujourd'hui (dans sa partie basse) laissé la place à une forêt (sapins, épicéas, mélèzes, arolles...) qui colonise le moindre espace libre.

Durant la montée jusqu'à la gare des Glaciers, on aperçoit encore quelques-uns des pylônes qui supportaient le câble tracteur; aujourd'hui, ils sont utilisés (lignes électriques) pour alimenter la station de l'Aiguille du Midi en électricité.

Le vieux bâtiment de la gare des Glaciers semble encore plus imposant que celui de la Para (voir la 1ere partie de cette chronique), tellement ses dimensions sont grandes! Comme à la Para, la benne est toujours là, peut-être dans l'attente d'une hypothétique restauration...
Du troisième tronçon de cette remontée mécanique (celui qui n'a jamais pu voir le jour), il ne reste qu'un socle de béton armé sur lequel est posé en équilibre les restes du chariot qui devait servir à la traction entre la gare des Glaciers et la station du col du Midi.

Combien faudra-t-il de temps à la nature pour faire disparaître ces vestiges d'une autre époque? Qui peut le dire... Mais un jour ou l'autre dans 20 ou 50 ans, ce patrimoine qui fait partie de l'histoire de la vallée de Chamonix aura sûrement disparu.

CHRONIQUE ALPINE: chalet de Pierre-Pointue (2)

Chamonix et le chalet de Pierre-Pointue (2eme partie)
coordonnées 334.700 / 5084.360

Bâtis en 1840, ce chalet de pierres taillées eu une très grande importance dans le passé!
A cette époque héroïque (c'est le début de l'alpinisme), ce chalet était la première étape sur la longue route qui conduisait au Mont-Blanc.

Au départ du Prieuré (le Cham de l'époque), les alpinistes montaient à dos de mulet jusqu'à Pierre-Pointue; puis, d'ici, c'est à pied qu'ils rejoignaient la Pierre à l'Echelle (dénommée ainsi car c'est à cet endroit -vers 2700 m d'altitude- que les guides entreposaient les échelles qui servaient à franchir les crevasses du glacier des Bossons).

Aujourd'hui, il ne subsiste que quelques ruines éparpillées là où jadis se trouvait un des tout premier refuge du massif du Mont-Blanc!


à suivre: la gare des Glaciers (3eme partie)!

CHRONIQUE ALPINE: téléphérique des glaciers (1- La Para)

Chamonix et la gare de la Para (1ere partie)
coordonnées 334.445 / 5084.750

Dans un coin peu fréquenté de la vallée de Chamonix, les vestiges de l'ancien téléphérique des Glaciers n'attendent que votre visite!

Abandonné et oublié de tous depuis sa fermeture en 1950, ce téléphérique inauguré en 1924 (ouverture du 1er tronçon entre la gare des Pélerins et celle de la Para pour les jeux olympiques d'hiver de Chamonix) permettait aux sportifs de l'époque de rejoindre facilement le départ de la piste de bobsleigh pour ensuite descendre par la forêt des Pélerins jusque dans la vallée.

Aujourd'hui, après 59 années de sommeil, il est toujours possible d'accéder au site de la Para: c'est en montant le long du vieux sentier historique que l'on peut rejoindre facilement l'imposante bâtisse qui abrite les vestiges (poste de conduite, cabine, câbles, machinerie...) de l'ancien téléphérique des Glaciers. Le bâtiment, construit entièrement en pierres taillées dans le granit de Chamonix, a vu défiler des milliers de skieurs au temps où la piste des Glaciers était ouverte...

A suivre (les chalets de Pierre-Pointue, 2eme partie)!

L'inalpe en vallée d'Abondance

Aujourd'hui, c'est l'INALPE dans la vallée d'Abondance!

Les troupeaux de vaches de la race d'Abondance (surnommées aussi "vaches lunettes" à cause des auréoles brunes qui entourent leurs yeux) quittent les "milieux" (les pâturages de la vallée), pour rejoindre les alpages d'altitude.

La DESALPE n'aura lieu qu'au début octobre prochain!

Durant cette longue période dans les montagnes du Haut-Chablais, les alpagistes fabriqueront chaque jour le très réputé fromage d'Abondance (AOC depuis le 26 septembre 1989). Ce fromage au LAIT CRU et entier, est un fromage à pâte pressée, demi-cuite et à croûte morgée au talon concave bénéficie d'un affinage de 3 à 4 mois!

Le plat typique de la vallée et des chablaisiens, c'est bien sûr "LE BERTHOUD" qui ne se fait qu'avec du fromage d'Abondance! En voici la recette:

Le fromage (ni trop jeune, ni trop gras) est coupé en fines lamelles qui sont placées dans un "ramequin" ou une assiette à feu. Il faut alors le poivrer, puis l'arroser d'une cuillère de madère ou de vin blanc sec (Crépy ou Ripaille naturellement). Puis, c'est le moment de le faire gratiner au four durant 5 minutes! On le déguste alors, comme la fondue, avec des morceaux de pain piqués à la fourchette!

Ouverture du col du Gd-ST-Bernard!

C'est ce matin que la route du col du Gd-St-Bernard qui relie la Suisse à l'Italie a été ouverte à la circulation automobile. Les chutes de neige tombées durant l'hiver 08/09 reste dans la moyenne de ces dix dernières années avec une épaisseur de 15,60 mètres!
Pour l'ouverture de cette route d'altitude, les services des routes (côté suisse et côté italien) débutent généralement les travaux dès la fin du mois d'avril par l'envoi d'une équipe de géomètres qui balisent (à l'aide du GPS) les contours de la route.
Une fois effectué le balisage de la route, c'est l'équipe des "fraiseurs" qui prend le relais. Par des passages successifs, la fraise rabote la neige jusqu'à atteindre le niveau du bitume.
Dans le même temps, un "ratrack" équipé d'une lame démarre depuis l'Hospice (sur le côté suisse du col) pour débarrasser la neige sur une hauteur d'un mètre et plus environ; cela pour permettre à la fraise de raboter plus facilement et plus rapidement la route!

REVUE DE PRESSE: le dernier livre de E.Le Roy Ladurie

Je profite en ce moment de mes longues soirées printanières pour lire (ou plutôt dévorer) quelques ouvrages et autres revues orientées "montagne" qui commencent à s'accumuler ici et là sur mon bureau. Parmi tous ces livres (la liste est un peu trop longue pour les citer tous dans ce billet), c'est le dernier ouvrage de Emmanuel Le Roy Ladurie qui m'a le plus passionné avec cette analyse comparée "histoire-climat" de 1860 à nos jours.
Après les deux premiers volumes: Canicules et glaciers (XIIIe-XVIIIe siècles), puis Disettes et révolutions 1740-1860, le troisième tome nous fait découvrir à quel point l'histoire humaine et en corrélation avec les fluctuations climatiques (en fait, le rôle joué par le climat sur le cours de l'Histoire...).
Plus qu'intéressant et jamais ennuyant (j'ai quand même "avalé" les 460 pages en une soirée...), ce livre m'a permis de mieux comprendre à quel point le climat mais surtout les événements climatiques tels que la canicule, un hiver glacial, des innodations..., peuvent modifier l'histoire et l'avenir d'une région , d'un pays ou d'un continent!

Le réchauffement (le réchauffement de 1860 à nos jours), tome 3
De Emmanuel Le Roy Ladurie
Fayard, 460 pages 15x23,5 broché
24 Euros

Du ski à la grimpe... c'est juste le bon moment!

Les jours se rallongent, la chaleur est de retour alors voici le moment idéal pour terminer une saison hivernale quand même bien enneigée et passer directement à la période des randos, de la grimpe et des hauts sommets.
Bien que ce blog ne soit pas programmé à l'avance dans le détail, j'ai pris la décision de laisser filtrer quelques infos concernant la suite des billets à venir:
Il y aura bien sûr:
- des tests de matos de montagne (à voir le nombre de visiteurs grimper en flèche, j'ai le sentiment que ce type de rubrique plaît au plus grand nombre!).

- des billets sur le développement durable (et plus particulièrement sur les différents modes de transports dans les Alpes).
- des billets "chroniques alpines" sur des régions de montagne qui sortent un peu de l'ordinaire.
-Une nouvelle rubrique "PHOTOS", avec à chaque début ou fin de mois (je n'ai pas encore décidé), un florilège de photos sympas.
Bref, voilà le programme pour les prochains mois. Mais peut-être avez-vous des suggestions à me faire?